深呼吸しにくい・呼吸が浅いのは姿勢が関係している？猫背・巻き肩と呼吸の関係
「深呼吸しても、しっかり吸えていない感じがする」
「気づくと呼吸が浅くなっている」
「息を吸うとき、肩まで上がってしまう」
このような感覚はありませんか？
呼吸が浅いと「肺活量が少ないのかな？」「自律神経が乱れているのかな？」と思われる方もいらっしゃいます。
呼吸のしづらさにはさまざまな原因がありますが、身体の状態を見るうえで確認したいポイントのひとつが、姿勢と胸郭（きょうかく）の動きです。
呼吸は「肺」だけでしているわけではありません
呼吸というと肺をイメージしますが、肺そのものが筋肉のように自分で大きく膨らんでいるわけではありません。
呼吸に大きく関わっているのが、肋骨・胸骨・背骨などで構成される胸郭と、その下にある横隔膜です。
息を吸うと横隔膜が収縮して下がり、肋骨が動いて胸郭が広がります。胸の中のスペースが広がることで肺も広がり、空気が入ってきます。
つまり、スムーズな呼吸には、横隔膜が働くだけでなく、肋骨や胸郭が動きやすいことも大切なのです。
猫背・巻き肩になると呼吸はどう変わる？
デスクワークやスマートフォンを見る時間が長くなると、頭が前に出て背中が丸まり、肩が内側へ入った猫背・巻き肩の姿勢になりやすくなります。
このような姿勢が長く続くと、胸の前側の筋肉が緊張しやすくなり、肋骨まわりや胸郭の動きも小さくなることがあります。
胸郭が十分に広がりにくい状態では、深く息を吸おうとしても呼吸がしづらく感じることがあります。
そこで身体は、横隔膜だけではなく、首や肩まわりにある筋肉も使って呼吸を補おうとします。
息を吸うと「肩が上がる」のはなぜ？
呼吸には、首にある斜角筋や胸鎖乳突筋などの「呼吸補助筋」も関わっています。
肋骨まわりが動きにくく胸郭を十分に広げにくい状態では、こうした呼吸補助筋を使って肋骨を引き上げ、息を吸おうとすることがあります。
その結果、
肋骨まわりの動きが小さくなる
→ 胸郭を広げにくくなる
→ 首や肩まわりの呼吸補助筋を使いやすくなる
→ 息を吸うたびに肩が上がるような呼吸になる
ということがあります。
一度、普段通りに深呼吸してみてください。
息を吸うたびに肩が大きく上下したり、首にグッと力が入ったりしていませんか？
「肩こりがあるから肩だけをほぐす」のではなく、胸郭の動きや姿勢、呼吸するときの身体の使い方まで確認することも大切です。
呼吸と自律神経にも関係があります
呼吸は、普段は意識しなくても続いている一方で、自分の意思で速さや深さを変えることもできます。
緊張やストレスが強い場面では、交感神経の活動が高まり、呼吸が速く浅くなることがあります。
一方、ゆっくりとした呼吸は、休息時に働きやすい副交感神経の活動や心拍の変動との関連が知られています。
つまり、
緊張やストレスによって呼吸が変わることもあれば、呼吸の仕方が自律神経系の反応に関わることもあります。
そのため、「自律神経だけ」「姿勢だけ」と分けて考えるのではなく、身体の緊張や姿勢、呼吸の状態などを一緒に見ていくことが大切です。
LaCreerでは何を確認する？
女性専門整体ラクリエ東加古川院では、首や肩など気になる部分だけを見るのではなく、
・頭や肩の位置
・猫背、巻き肩の状態
・首や肩の動き
・胸まわりの緊張
・呼吸するときに肩が上がっていないか
・姿勢全体のバランス
などを確認し、お一人おひとりの状態に合わせて施術をご提案しています。
「どこがつらいか」だけでなく、「なぜそこに負担がかかっているのか」まで身体全体から考えることを大切にしています。
自宅でできる簡単な呼吸チェック
椅子に楽に座り、肩の力を抜いて、左右の肋骨あたりに手を添えてみましょう。
そのまま鼻からゆっくり息を吸い、口からゆっくり吐きます。
このとき、
「肋骨まわりが自然に広がっているか」
「肩ばかりが大きく上がっていないか」
「首や肩に力が入っていないか」
を確認してみてください。
無理に大きく息を吸う必要はありません。まずは普段、自分がどのように呼吸しているのかを知ることから始めてみましょう。
呼吸の浅さと姿勢が気になる方へ
「深呼吸しにくい感じがする」
「息を吸うと肩が上がる」
「首や肩にいつも力が入っている」
「猫背・巻き肩も気になっている」
このような場合は、呼吸だけではなく、姿勢や胸郭の動きにも目を向けてみることがひとつのポイントです。
どのメニューが合うかわからない場合も、初回にお身体の状態を確認しながらご提案いたします。
